隨著網絡時代的到來，被喻為金融服務業“最后的沉睡巨人”的保險業開始擺脫以往守舊的形象，逐漸向當代信息技術敞開大門。網絡營銷作為一種全新的營銷模式，以其具有的成本低、信息量大、即時傳送和反饋、服務的連續性等特點，正在受到保險業的青睞。

去年由《互聯網周刊》主辦的“2004中國商業網站100強”評選結果揭曉，泰康在線在我國756個主流商業網站中脫穎而出，入選“百強”。本次入選的企業類網站共有20家，其中不乏微軟、移動、戴爾、聯想等大型公司。泰康在線的入選是保險電子商務發展的重大轉折，它標志著保險業改變了在IT領域落后的局面。

在目前各保險公司普遍推行的是保險代理人營銷機制，在這種營銷機制中，客戶完全處于被動地位，大多情況下是通過保險營銷人員的講解了解保險知識，缺乏與保險公司的直接交流。這樣就會導致由于營銷人員急于獲取保單而一味夸大投保的益處，隱瞞不足之處，為保險業的長遠發展埋下隱患。而且，目前保險營銷人員的素質也不夠高。據中國社會事務調查所(SSIC)調查結果顯示，北京市有19%的人因為“保險營銷人員素質太差”而拒絕保險。保險營銷人員的素質不高和目前保險營銷中推行的人海戰術，使大約10%的居民對保險推銷人員采取“緊閉門戶，置之不理”的態度。保險營銷人員的整體素質不高也導致約66%的居民不了解保險，保險業的發展因而受到很大程度的影響。

網絡保險是指保險企業和投保人利用現代電子計算機與網絡技術實現投保、核保。理賠、給付或賠償全過程的商業活動。具體來講，客戶通過進入保險公司開設的專業保險服務網站(如中國人民財產保險股份有限公司的ePICC服務平臺)，在網上選擇該公司所提供的保險產品，如有意愿投保某一險種，則在網上填寫投保單，提出投保要約，經保險公司核保后，作出同意承保或拒絕承保的回復，由投保人在網上或通過其他方式支付保險費，保險公司收到保費后，向其寄發保險單。投保人或被保險人即可享受保險公司的服務了。

通過建立新型的“自動式”網絡服務系統，保戶足不出戶就可以方便快捷地從保險公司的服務系統上獲取出公司背景到具體保險產品的詳細情況，還可以自由地選擇所需要的保險公司及險種，并進行對比。這不僅避免了與保險中介打交道的麻煩，還可從網上獲得低價、高效服務。

網絡保險具有廣闊的發展前景，但其自身發展條件中的制約因素也是不可忽視的。首先，是許多人還不適應“鼠標＋鍵盤”的投保方式，對于虛擬的網絡市場心存顧忌，認為這樣觸摸不到的交易不安全，要轉變人們的這個觀念還是需要一段時間的；其次，保險業仍是我國金融領域中現代化程度和網絡技術裝備水平較低的行業，硬件環境低下，人員水平不足，信息管理與分析能力缺乏，在很大程度上制約了其發展；最后，我國保險監管歷時不長，其監管手段如立法監管、技術上通過稽核舉報、財務監管等方式基本上是以傳統保險營銷為目標，所以保險監管機構要不斷熟悉保險電子商務競爭，支持網上保險商務并對其實行有效的監管，及時制定相應的規則，這些都對保險監管提出了更高的要求